Ceci se passait dans le Mississippi au début du siècle dernier.
Une horde de fanatiques, aveuglés par la haine, traînait un jeune homme noir vers un tas de fagots sous un grand arbre. Il avait été arrêté alors qu’il adressait un discours à un groupe d’autres Noirs; quelques paroles, interceptées par deux Blancs qui passaient par là, avaient été mal interprétées, et dans le climat de tension extrême qui régnait dans cette région de discrimination raciale, il avait été rapidement arrêté, et déjà il avait la corde autour du cou.
